Профессор астрономии Гавайского университета в Хило Р. Пьер Мартин, в сотрудничестве с международной командой исследователей, включая аспирантку Камиль Пуатрис и её коллег из Университета Лаваля в Канаде, представил результаты работы, посвященной моделированию эволюции галактик. Исследования проводились с использованием инструмента SITELLE, который установлен на Канадско-Французско-Гавайском телескопе. Эта передовая аппаратура позволяет делать высококачественные снимки целых галактик за один раз.
Результаты работы были опубликованы в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Мартин отметил, что понимание процессов, происходящих при столкновениях галактик, имеет важное значение для изучения их эволюции. Он напомнил, что Млечный Путь также переживал подобные взаимодействия, одно из которых, вероятно, произошло около 5 миллиардов лет назад и могло послужить толчком к формированию нашего Солнца.
Исследование показало, что столкновения галактик начались около 440 миллионов лет назад и с тех пор они неоднократно сближались и расходились, а в будущем, скорее всего, полностью сольются, утрачивая свои первоначальные структуры. Команда провела сотни симуляций, чтобы изучить эту эволюцию на протяжении более 600 миллионов лет, выявив, как столкновения влияют на смешение химических элементов, запуск процессов звездообразования и формирование планетных систем.
Камиль Пуатрис сыграла ключевую роль в исследовании, начав свои работы еще в студенческие годы. В астрономической программе Гавайского университета практический опыт является важной частью обучения, и с 2017 года все заявки на использование телескопов от университета включают студентов-исследователей. Ранее команда астрономов также раскрыла происхождение загадочного гамма-всплеска, зафиксированного спутником NASA «Ферми» в сентябре 2023 года.